当中国香港、中国台北、中国澳门三支省队在本届U15东亚杯首轮全部高奏凯歌时，东道主中国队却在福建漳州欢乐岛球场吞下0比3的惨败。这场失利让卫冕冠军在小组积分榜上尴尬垫底，而随后第二轮1比1战平韩国队的比赛，也未能改变球队面临的降级风险。
中国队两场比赛下来竟然没有一粒运动战进球。
与日本队一役，中国队在上半场前半小时还能依靠积极逼抢与对手周旋。然而第34分钟，日本队一次简单的右路低平球传中，就轻松打穿了中国队的防线，由包抄到位的沢口荣太推射破门。
这个半场结束前的失球彻底动摇了球队的防守信心。
下半场成为中国队的噩梦，日本队在第50分钟和第57分钟再入两球。第三个失球尤其触目惊心，日本队一记长传直接打穿中国队肋部空档，矶部怜梦反越位成功轻松垫射破门。
中国队控球率、射门次数和攻入禁区次数全面落后。
与中国队形成鲜明对比的是同组的中国香港队，他们在首轮比赛中爆冷2比0击败了韩国队。香港队不仅取胜，还展现了清晰的战术思路和出色的防守纪律。
这一结果让A组首轮后的形势变得极具戏剧性。
第二轮对阵韩国队，中国队调整了首发阵容，意图改善表现。比赛第27分钟，中国队后腰吴比乐在禁区内突破被绊倒，赢得点球机会。
队长潘朝伟主罚命中，帮助中国队1比0领先。
这是中国队在本届赛事的首个进球，好景不长。第42分钟，韩国队获得角球机会，崔俊赫门前抢点破门，将比分扳为1比1。
这个失球再次暴露了中国队在定位球防守中的问题。
下半场比赛，中国队体能下降明显，被韩国队完全压制。韩国队有一次攻门击中立柱，险些绝杀比赛，米兰app官网版1比1的比分最终保持到终场。
韩国队在控球率和射门次数上占据明显优势。
{jz:field.toptypename/}进行的另一场比赛，日本队2比0战胜中国香港队，取得两连胜。这意味着日本队已经提前一轮锁定本届赛事冠军。
卫冕冠军中国队则提前退出了冠军争夺。
两轮战罢，日本队积6分排名第一，中国香港队积3分位列第二，韩国队和中国队同积1分。由于净胜球劣势（-3比-2），中国队仍然小组垫底。
根据赛事升降级规则，A组最后一名将降入下一届的B组。
本届赛事采用升降级制，A组最后一名将降入B组，而B组冠军则升入下一届A组。B组包括中国澳门、中国台北、关岛和北马里亚纳群岛等队伍。
对中国队而言，降级意味着未来将失去与日韩等强队交手的机会。
最后一轮，中国队将迎战中国香港队，这场比赛已成为不折不扣的保级大战。分析指出，中国队只有取胜才能确保留在A组。
如果输球，则大概率降级；即使打平，也需看韩国与日本一战的結果。
媒体人黄健翔在点评中韩之战时指出，中国队技术层面的弱点暴露明显，传接球成功率低，拿不住球也传不好球。他还认为，中韩足球与日本足球在技术能力方面的差距正在继续扩大。
这些评价指向了中国青训存在的深层次问题。
两年前，中国队在首届U15东亚杯中点球战胜日本队夺冠的画面还历历在目。两年后，全新组建的球队在主场面临如此困境，确实令人唏嘘。
如今，这支卫冕冠军只能为保级而战。
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